推薦人： 張嘉閔

眼覆紅巾，耳聞咒誦，隨著神職者模糊陰陽界線，生者重新牽引起與亡魂絲絲維繫。「觀落陰」，一種神祕又充滿遐想的民俗儀式，讓家屬得以撫慰及昇華既哀猶懼等種種情緒。然而，我總對此疑惑：我們祝盼死者能夠早日「置身光明所在」，擁有「光燦新生命」。那麼，這些仍居留幽冥，可藉由儀式舉行與之相會的靈體，是被我們的思念束縛了離去自由，亦或某些原因自行決定停駐此間？這個問題，正鬼聲啾啾地吟唱於《林肯在中陰》一書裡。
作者桑德斯以其信仰與生死觀為養份，選擇美國南北戰爭初期，總統林肯(Abraham Lincoln)突臨稚子「威利.林肯」(William Wallace Lincoln) 逝世這段鮮被關注的生命歷程進行演繹。「中陰」(Bardo)一詞源於藏傳佛教，意指「一生結束到另一生開始前的過渡期」，是故，人死後並非立刻成鬼，而是化為保有前世情慾的中陰身，唯有跨越這個階段，方能重入新生。嚴格來說，不管是林肯或威利，書中篇幅均少得稱不上是主角，相反地，對人間尚感不甘、悔恨、留戀，偏執地不願承認生命結束的中陰身們，才是推動全書脈絡的主線。
這群不肯認清自己是何物的死者，用「病體」或「養病箱」等字眼躲避死亡事實，在中陰無限時光下，忘記一切人世美好，徒留妄念纏縛，造就了自身的詭端變形與苦痛。雖是地獄般折磨，卻始終未曾迫使他們離去，反倒因為永恆時間賜予生命那些未竟無限可能，寧可拘泥於此，得以不斷去緬懷、舔拭記憶中的傷痛，或許，這正是屬於他們的天堂；或許，這正是我們能透過觀落陰重遇死者的緣由？
觀落陰一直最令人詬病者在於其真偽性，言之鑿鑿的靈界或地府，會不會只是神職人員引導參加者在現實世界認知上，融合個人想像建立出來的虛無空間？這股似假還真的氛圍，倒與本書極盡小說敘寫的殊異結構相似，依憑著中陰身們一句句交錯地對話，與虛實相映的引文資料來推動情節：
當中陰身們喋喋絮語時，讀者還能清楚明白這是一本虛構小說，而突如其來大量書摘、傳記、報導、文獻等史料穿插篇章之中，頓時又將人拉回現實層面，恍若墮入十里迷霧，難解何者為真？何者為假？林肯踽行墓園，始終未聽到威利對他的殷殷呼喚，桑德斯卻化身為施法者，在讀者眼上覆蓋紅布，帶領我們步入中陰，直擊眾「身」喧嘩，不自覺間體驗了場古味盎然的怪誕觀落陰。
為了讓書中文句更貼近林肯所處時代，作者特別苦學十九世紀的英文語法。中文版譯者則採文白交參的方式相應，讀來雖有些聱牙，卻充盈《聊齋》之風，如同在中陰這個魔幻舞台上，洋洋灑灑登場了百餘名演員共唱一齣大戲，唱出了生者面對死亡時的疲弱與無力；唱出了死者對人間的眷戀與掛懷，但，也唱出了八苦纏身下，人之所以為人的生命意義。